Le concezioni della storia elaborate dalla cultura europea tra Sette e Ottocento intendevano scoprire il senso della vicenda umana a partire da una prefigurazione del futuro. Il tramonto di tale concezione è stato spesso intrepretato come la "fine della storia". Invece può essere considerato come l'occasione e la sfida per la ricerca di un modo diverso di pensare la storia, il suo senso e quello del futuro.