I testi contenuti nella presente edizione, la prima nel suo genere in una lingua straniera, sono scelti tra le lettere che Georg Brandes inviò ai suoi genitori a Copenaghen durante il suo primo soggiorno in Italia, dal 12 settembre 1870 al 10 luglio 1871. Non sono state quindi incluse tutte le lettere, e alcune di esse non sono state riportate in extenso ma, per motivi di spazio, vi sono stati fatti dei tagli, sempre indicati da […]. La selezione italiana è quindi basata su un numero di poco inferiore alla metà dell’ammontare originario delle lettere.
Gli originali si trovano presso la Biblioteca Reale di Copenaghen, nell’«Archivio Brandes» in cui, oltre ai manoscritti, diari, articoli, ritagli di giornale ecc. di Georg Brandes, sono anche conservate migliaia di lettere dei suoi corrispondenti danesi e stranieri, una parte dei quali italiani.