Al di lā delle diverse interpretazioni di cui č stato fatto oggetto, il significato č innanzitutto qualcosa che gli individui comprendono. La sua comprensione si basa sul possesso di una competenza semantica che descrive le capacitč e le conoscenze di cui un soggetto deve disporre al fine di comprendere una lingua.
Questo volume tratta della genesi e dell'articolazione della competenza semantica discutendo due famiglie di teorie che hanno gradualmente assunto un ruolo di primo piano nella ricerca filosofica su linguaggio e mente: l'internismo e l'esternismo. La ricerca qui proposta prende le mosse da un argomento mentalista che sostiene la necessitā di indagare
la competenza semantica sulla scorta di un'analisi dei processi cognitivi che ne costituiscono la condizione di possibilitā. L'opzione teorica che consegue da questo approccio č una forma di internismo fondata su una nuova alleanza tra psicologia cognitiva, filosofia del linguaggio e della mente.