Una lettura del capolavoro verdiano attraverso la complessa stratificazione del melodramma: dagli aspetti metrico-prosodici a quelli armonico-formali, dal rapporto con Shakespeare alle scelte drammaturgiche di Boito. Dopo un'introduzione metodologica e tematica, l'analisi Atto per Atto e Scena e per Scena cerca di individuare la crisi del concetto di tragico nella modernità a partire da una delle opere più rivelatrici ed esemplari.
Guglielmo Pianigiani insegna Letteratura Poetica e Drammatica presso il Con-servatorio "G. Nicolini" di Piacenza , dove tiene anche i corsi di Storia del Teatro Musicale, Drammaturgia Musicale, Forme della Poesia per Musica e Musicologia. Dal 2001 è professore a contratto di Musicologia ed Editoria musicale presso l'Università per Stranieri di Siena.